Banyak orang menganggap barang gratisan hanya sebagai bonus kecil yang menyenangkan saat mendapatkannya. Padahal, beberapa barang yang diperoleh tanpa membeli justru bisa menggantikan pengeluaran rutin. Jika digunakan secara konsisten, nilainya bisa terkumpul menjadi ratusan ribu bahkan jutaan rupiah dalam setahun.

Kuncinya bukan seberapa mahal harga barang tersebut, melainkan seberapa sering barang gratis itu menggantikan barang yang biasanya harus dibeli. Berikut beberapa barang gratisan yang ternyata bisa membantu menekan pengeluaran.

1. Tumbler Gratis dari Acara atau Seminar

Tumbler sering menjadi merchandise dalam seminar, konferensi, acara komunitas, hingga kegiatan perusahaan. Bahkan, banyak penyelenggara sengaja menggunakan tumbler promosi sebagai merchandise karena barang tersebut bisa digunakan kembali dalam aktivitas sehari-hari. Jangan langsung menyimpannya di lemari karena barang ini bisa menggantikan kebiasaan membeli minuman kemasan.

Kementerian Lingkungan Hidup sendiri memasukkan penggunaan botol minum guna ulang atau tumbler sebagai salah satu contoh upaya mengurangi penggunaan barang dan kemasan sekali pakai.

Misalnya, seseorang biasanya membeli air minum kemasan seharga Rp5.000 sebanyak empat kali seminggu. Dengan membawa tumbler dan mengisinya dari sumber air minum yang aman, pengeluaran tersebut secara ilustratif bisa mencapai sekitar Rp1,04 juta per tahun.

Angka tersebut tentu bukan penghematan yang otomatis berlaku untuk semua orang karena harga minuman dan frekuensi pembelian berbeda. Namun, contoh ini menunjukkan bagaimana sebuah barang gratis bernilai relatif kecil dapat menggantikan pengeluaran berulang.

Bahkan, sebuah studi kasus yang dihimpun US EPA menunjukkan bahwa University of California, San Francisco menghemat US$27.500 per tahun setelah mengurangi pembelian air minum kemasan dan menyediakan fasilitas isi ulang.

2. Tas Belanja Gratis

Tas belanja reusable yang diperoleh dari acara, toko, atau kampanye tertentu juga bisa dimanfaatkan berkali-kali. Daripada membeli kantong baru setiap kali berbelanja, gunakan tas yang sudah dimiliki.

Praktik menggunakan tas guna ulang memang sejalan dengan kebijakan pengurangan sampah di Indonesia. Dalam pedoman KLHK, penggunaan kembali barang dan pembatasan plastik sekali pakai termasuk langkah untuk mengurangi timbulan sampah.

Penghematannya mungkin terlihat kecil setiap transaksi. Namun, jika dilakukan puluhan kali dalam sebulan, nilainya tetap bisa bertambah. Uang yang berhasil disisihkan dari pengeluaran kecil seperti ini kemudian dapat dialokasikan ke tabungan, dana darurat, investasi reksadana hingga instrumen berisiko yakni crypto yang tentu butuh dipelajari lebih dahulu sebelum memutuskan berinvestasi.

3. Kabel Charger atau Adapter Bonus

Barang elektronik tertentu terkadang disertai kabel, adapter, atau aksesori tambahan. Sebelum membeli aksesori baru, periksa terlebih dahulu barang yang sudah dimiliki.

Misalnya, kabel cadangan gratis dari pembelian perangkat sebelumnya masih kompatibel dengan smartphone, tablet, lampu USB, atau perangkat lain. Menggunakannya kembali berarti tidak perlu mengeluarkan uang untuk membeli kabel baru hanya karena kabel lama tidak ditemukan.

Prinsip sederhananya adalah gunakan stok yang sudah ada sebelum membeli. Cara ini juga dapat mencegah barang gratis berubah menjadi sampah elektronik yang tidak terpakai.

4. Tote Bag atau Pouch Merchandise

Tote bag dan pouch menjadi merchandise yang cukup umum diberikan secara gratis dalam berbagai acara. Barang tersebut dapat menggantikan kebutuhan membeli tas kecil untuk membawa dokumen, perlengkapan kerja, atau barang belanjaan.

Agar benar-benar menghasilkan penghematan, jangan menjadikan barang gratis tersebut sebagai koleksi. Tentukan fungsi spesifiknya. Misalnya, satu tote bag khusus untuk belanja mingguan dan satu pouch untuk menyimpan kabel.

Dengan demikian, barang yang awalnya dianggap “cuma merchandise” bisa menggantikan pembelian barang sejenis.

5. Sampel Produk yang Memang Sudah Dibutuhkan

Sampel gratis juga dapat membantu mengurangi pengeluaran, terutama untuk produk yang memang rutin digunakan seperti sabun, deterjen, produk perawatan tubuh, atau makanan tertentu.

Namun, ada satu aturan penting: gratis bukan berarti harus diambil. Sampel hanya memberikan penghematan apabila produk tersebut memang akan dibeli.

Jika seseorang membeli produk hanya karena mendapatkan sampel atau diskon, sebenarnya pengeluaran justru bertambah.

6. Merchandise Kantor yang Bisa Menggantikan Pembelian

Notebook, pulpen, kalender, botol minum, payung, hingga tas laptop terkadang diberikan sebagai merchandise perusahaan. Barang-barang tersebut bisa menggantikan kebutuhan membeli perlengkapan kerja.

Misalnya, seorang pekerja memperoleh beberapa notebook gratis sepanjang tahun dan menggunakannya untuk mencatat pekerjaan. Ia tidak perlu membeli notebook tambahan selama stok masih tersedia.

Konsepnya sama seperti menggunakan barang yang sudah dimiliki: penghematan muncul ketika barang gratis benar-benar menggantikan pembelian, bukan sekadar menambah barang di rumah.

7. Free Refill yang Bisa Mengurangi Pembelian Sekali Pakai

Barang gratis tidak selalu berarti benda yang dibawa pulang. Akses ke fasilitas isi ulang air minum secara gratis juga dapat memberikan manfaat finansial jika seseorang sudah memiliki tumbler.

Pengalaman UCSF yang dicatat EPA menunjukkan bahwa penyediaan fasilitas isi ulang dapat mengurangi pembelian air minum kemasan secara signifikan. Dalam kasus tersebut, pembelian air kemasan turun 50% dan menghasilkan penghematan US$27.500 per tahun.

Di Indonesia, KLHK juga mendorong kebiasaan membawa botol minum isi ulang ketika bepergian sebagai bagian dari upaya mengurangi plastik sekali pakai.

Gratis Kecil, Penghematannya Bisa Besar

Barang gratis sebenarnya tidak otomatis membuat seseorang hemat. Nilainya baru terasa ketika barang tersebut menggantikan pembelian yang memang sebelumnya dilakukan secara rutin.

Sebagai contoh sederhana, tumbler gratis yang mengurangi pembelian minuman Rp20.000 per minggu dapat menghemat sekitar Rp1,04 juta dalam setahun. Jika ditambah penghematan dari tas belanja, alat tulis, aksesori elektronik, dan berbagai kebutuhan kecil lainnya, totalnya dapat mendekati atau bahkan melewati jutaan rupiah.

Jadi, sebelum membeli barang baru, coba periksa kembali barang-barang gratis yang sudah dimiliki. Bisa jadi, barang yang selama ini dianggap tidak penting justru mampu membantu memangkas pengeluaran tahunan.